Το πρότυπο MPEG ορίζει 3 τύπους εικόνων:

 Intrapictures (I-pictures) Αυτές οι εικόνες κωδικοποιούνται σε αναλογία με τον εαυτό τους. Σε αυτό τον τύπο η κάθε εικόνα συντίθεται σε μπλοκ των 8x8 pixel τα οποία κωδικοποιούνται μόνο σε σχέση με τον εαυτό τους και οδηγούνται κατευθείαν στο διαδικασία της μετατροπής των block.

 Predictive pictures (P-pictures) Αυτές είναι εικόνες οι οποίες κωδικοποιούνται με πρόβλεψη αντιστάθμισης της κίνησης από μία προηγούμενη I-picture ή P-picture. Ένα λάθος στην πρόβλεψη συνυπολογίζεται σε μία περιοχή 16x16 pixel στην εικόνα και στην προηγούμενη της. Ένα διάνυσμα κίνησης χρησιμοποιείται για την πρόβλεψη της φοράς της κίνησης. Για προοδευτικές ακολουθίες εικόνων ή interlaced ακολουθίες με κωδικοποίηση πλαισίου υπολογίζεται μόνο ένα διάνυσμα κίνησης για την πρόβλεψη.

 Bi-directional pictures (B-pictures) Αυτές οι εικόνες κωδικοποιούνται χρησιμοποιώντας μεθόδους πρόβλεψης αντιστάθμισης κίνησης από μία προηγούμενη και/ή μία επόμενη I-picture ή P-picture. Ένα λάθος πρόβλεψης υπολογίζεται σε μία περιοχή 16x16 pixel στην τρέχουσα εικόνα καθώς επίσης και στην προηγούμενη καθώς και στην επόμενη I ή P εικόνα που αναφέρεται η τρέχουσα. Προκειμένου να αποφασιστεί η διεύθυνση της κίνησης χρησιμοποιούνται δύο ανύσματα. Ένα για την πρόβλεψη της προηγούμενης εικόνας και ένα για την πρόβλεψη της επόμενης εικόνας. Πρέπει να σημειωθεί ότι μια B-picture δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πρόβλεψη.