Οι τιμές των δειγμάτων που αντιπροσωπεύουν το πλάτος του σήματος στον χρόνο δειγματοληψίας διαχωρίζονται (quantized) μέσα σε ένα διακριτό αριθμό επιπέδων. Ο αριθμός αυτών των επιπέδων εξαρτάται από το πόσα bits έχουν χρησιμοποιηθεί για να αποθηκεύσουν την ποσότητα του δείγματος. Για τον ψηφιακό ήχο, αυτή η ακρίβεια συνήθως εκτείνεται από 8 bits/sample (256 στάθμες) σε 16 bits/sample (65536 στάθμες). Ο διαχωρισμός συμπεριλαμβάνει λάθος στα δεδομένα γιατί ανεξάρτητα από πόσα bits ακρίβειας έχουν χρησιμοποιηθεί, είναι αδύνατο να παρουσιαστεί ένας άπειρος αριθμός τιμών πλάτους με έναν πεπερασμένο αριθμό στοιχείων.